Per portare avanti il progetto di lavoro aveva avuto a disposizione ventisette giorni, allo scadere dei quali Manuela aveva già pronto tutto l' occorrente, aveva risolto calcoli e calcolato tutte le distanze, aveva pensato alle volte, alle colonne, ai rosoni, a tutto.
Manuela viveva nel XXI secolo come la maggior parte di noi, ad esclusione della gente allegra di mente, però, non sapeva distaccarsi dalla visione di eterno che l' architettura del passato sapeva infonderle.
Lei mixava gli stili, e metteva sui fogli bizzarri e indecifrabili ibridi di costruzioni. Chi valutava i suoi disegni le considerava come le proiezioni della sua mente variegata. Piacevano i risultati che ne venivano fuori, ma nessuno poteva non pensare che avesse qualcosa di strano e malamente la riuscivano ad associare a ciò che creava. Strana era strana. Non era come gli altri, ma non perché lo facesse di proposito.
Conosceva almeno più della metà della metà della gente della sua metropoli e se si fermava a chiacchierare con ciascuna delle sue conoscenze erano sempre sorrisi e strette di mano, complimenti e rimostranze d' affetto.
Eppure trascorrevano molti giorni prima che Manuela uscisse nuovamente un venerdì o andasse fuori di sabato. Non era asociale, eppure nel suo sguardo si poteva leggere il distacco tra sè e gli altri. Li disegnava con l' iride dei suoi occhi, coi movimenti tracciava dei cerchi, delle linee, come con un goniometro, come un compasso; studiava e disegnava rette sulla gente, mentalmente, ma si percepiva, la gente capiva che era come essere sempre sotto esame quando parlava con lei, eppure in verità lei non li stava esaminando, li stava creando per come li vedeva, li stava rielaborando in base al suo istinto, in base alle sue conoscenze. Cercava l' armonia.
Parlava tanto Manuela e si lasciava trasportare dalle parole e ascoltava, sapeva farlo e anche bene, capiva da tutto, dalle esperienze degli altri, dalle sue, assorbiva tutto il necessario per poter vivere, ma non succedeva sempre, di poter vivere.
Eppure non capitava sempre così. Una mattina andava di corsa verso l' accademia, posò la sua bicicletta ad una ringhiera del cortile, si sistemò la sciarpa, si tolse il berretto, si sistemò i capelli e si abbassò a raccogliere la carpetta coi disegni che le era appena caduta. Mentre cercava di mettersi a posto, tra le mani gelate e il fumo del fiato, le guance rosse oltre che per le pedalate anche per la pressione sanguigna che aveva fatto un veloce balzo, si girò, e poggiato alla maniglia di una porta vide due occhi di una sagoma ferma a braccia conserte e gambe incrociate, fu il rumore delle chiavi a farla balzare, erano ancora le otto del mattino e non si aspettava di trovare qualcuno, come del resto non era capitato negli ultimi due anni.
Abbassò lo sguardò per la timidezza e si mise a camminare, ma un istinto più forte di lei la spinse a voltarsi, lo fece e le sembrò di vedere un' ombra nera che si allontanava lentamente. Rimase immobile qualche istante e a fissare il punto dove aveva incrociato quegli occhi, poi proseguì il suo cammino senza badarci tanto.
Faceva sempre in questo modo Manuela, se poteva spiegarsi qualcosa la squadrava, se non ne aveva i mezzi la lasciava perdere.
Era ormai quasi l' una e bisognava pranzare, ma era sola, quella mattina non c' era nessuno dei suoi conoscenti, e conoscenti erano, avrebbe potuto sapere anche il minimo dettaglio della loro esistenza ma non li sentiva mai completamente suoi: né suoi amici, né suoi amori, né... altro, conoscenze appunto.
Si sedette distrattamente a mangiare un panino, vide una vecchia collega e si salutarono, una persona importante che nel frattempo stava incrociando a sua volta un' altra persona per lui importante e dieci minuti dopo vide anche il suo penultimo ex.
Se quell' ora fosse stata una struttura o un edificio sarebbe stata sicuramente un monastero. Manuela s' immaginava tutto questo via vai di anime come se fosse proprio un monastero. Tra preti che pregano, altri che dormono, quelli che mangiano e che confabulano. Un monastero di persone tutte uguali, con la panza piena di segreti. Poi si mise a sorridere, perché dacché tutta la scena e le persone erano il monastero di anime e preghiere a bassa voce, dopo immaginò tutti loro, davvero, come se fossero in un monastero.
Immaginò un grande portone all' ingresso, da cui sarebbero entrati ed usciti tutti i suoi personaggi, un cortile antistante ad un' altra entrata principale preceduto da pochi scalini a forma circolare racchiusi da un muretto basso. Lei sarebbe stata seduta proprio in quel muretto di cemento, e avrebbe avuto una visione d' insieme sulla scena, lei così esile in confronto alla magnificenza della costruzione che aveva immaginato.
Stava per dare l' ultimo morso al suo panino, ma stava per strozzarsi, alzò la bottiglia dell' acqua e bevve a gran velocità. I suoi occhi rossastri e fuori dalle orbite si chiusero al primo sorso, quando riabbassò la bottiglia e riaprì gli occhi lo vide davanti a sè. L' ombra di prima era là. Le disse di non scomodarsi e lo diceva mentre il suo busto si piegava in avanti verso di lei, sembrava un ballerino, si muoveva agile, ed era vestito, con calze colorate e pantaloni neri piegati fin sotto al ginocchio, la sciarpa identica alla sua avvolgeva il suo collo, mentre un lembo di questa giaceva sulla sua schiena, la giacca corta e scura disegnava il suo corpo sicuro, ed un ciuffo di capelli scuri scendeva ad accarezzare i suoi occhi chiari.
Manuela si ritrasse e lui disse: "non aver paura. Non ne ho io di te perché tu dovresti averne di me?". Lei misurò la sincerità nel suo sguardo, si girò verso il passato che era appena passato davanti a lei (il suo ex, per essere precisi come il righello di Manuela), guardò il probabile futuro mentre si spiava con la donna rossa che era stata il suo passato (quelle due presenze di cui sopra).
All' improvviso un angolo del suo labbro si alzò soddisfatto verso la persona che la invitava ad alzarsi e a portarsi fuori da quegli schemi. Porse una mano allo sconosciuto e così per la prima volta disegnò la sua vita senza squadre e senza matite. I colori a tempera macchiarono tutti i contorni che aveva elaborato in precedenza, le linee rette s' incurvarono, diventarono spirali, si fecero alberi e fiori, e ancora fiori distorti dentro le spirali. Era una nuova dimensione. Quando l' abbandono alla vita fu totalizzante si lasciarono le mani sul prato verde bagnato di brina, lui ne baciò una, lei disse "ciao" e lui ricambiò, si spostò i capelli con un soffio, girò su di sè e sparì per sempre, e lei visse finalmente felice e contenta.
